Η αρχή λειτουργίας του αποσβεστήρα είναι η απορρόφηση της ενέργειας των κραδασμών αυξάνοντας την αναλογία απόσβεσης της δομής, μειώνοντας έτσι το πλάτος των κραδασμών. Ο αποσβεστήρας μπορεί να μετατρέψει την ενέργεια των κραδασμών σε θερμική ενέργεια ή άλλες μορφές ενέργειας μέσω του σχεδιασμού της εσωτερικής δομής και της επιλογής των υλικών, επιτυγχάνοντας έτσι την επίδραση της μείωσης ή της εξάλειψης των κραδασμών και των κραδασμών του κινούμενου αντικειμένου. Η αρχή λειτουργίας του αποσβεστήρα βασίζεται στην αρχή της εξάπλωσης ενέργειας. Η μηχανική ενέργεια των κραδασμών μετατρέπεται σε άλλες μορφές ενέργειας (όπως η ενέργεια θερμικής ενέργειας ή η πλαστική παραμόρφωση) μέσω της τριβής και της ιξώδους αντίστασης του υλικού απόσβεσης ή της δομής, μειώνοντας έτσι αποτελεσματικά και τον έλεγχο των κραδασμών, προστατεύοντας την ασφάλεια της δομής και βελτιώνοντας την απόδοση.
Οι κύριοι τύποι αποσβεστήρων περιλαμβάνουν τους αποσβεστήρες υγρών, τους αποσβεστήρες αερίου, τους ηλεκτρομαγνητικούς αποσβεστήρες, τους αποσβεστήρες τριβής κλπ. Οι υγρές αποσβεστήρες χρησιμοποιούν υγρό ως μέσο για να διαλυθούν ενέργεια μέσω της ροής του υγρού. Οι αποσβεστήρες αερίου χρησιμοποιούν τη συμπιεστότητα και την αντίσταση της ροής του αερίου για να καταναλώσουν ενέργεια των κραδασμών. Οι ηλεκτρομαγνητικοί αποσβεστήρες χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνητικά αποτελέσματα για να απορροφήσουν την ενέργεια των κραδασμών. Οι αποσβεστήρες τριβής απορροφούν την ενέργεια μέσω τριβής μεταξύ δομικών τμημάτων.
Οι dampers χρησιμοποιούνται ευρέως σε διαφορετικά πεδία. Στον τομέα των κατασκευών, οι αποσβεστήρες μπορούν να μειώσουν την ανάδευση των κτιρίων που προκαλούνται από τους σεισμούς και τον άνεμο, να προστατεύσουν τη δομή των κτιρίων και να βελτιώσουν την άνεση της ζωής. Στον μηχανικό εξοπλισμό, οι αποσβεστήρες χρησιμοποιούνται για τη μείωση του σοκ και της ενέργειας για να εξασφαλίσουν τη σταθερή λειτουργία του εξοπλισμού. Στην αεροδιαστημική και τη στρατιωτική βιομηχανία, οι αποσβεστήρες διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο, συμβάλλοντας στη μείωση των κραδασμών και των σοκ και στην προστασία της ασφάλειας του εξοπλισμού και του προσωπικού.
